economías (I)

lento pero sostenidamente mi tesis se ha ido enfocando hacia la economía. específicamente lo que interesa cada vez más es el conocimiento económico como proceso cultural (mi programa es de 'estudios culturales' y no de finanzas). lo que me entretiene es como la economía es una impresionante máquina productora de asociaciones. como todo el mundo sabe, gracias a los precios todo deviene comparable (una casa con una moto, con una tumba, con un cordón umbilical, con una hamburguesa o una película). y lo que aun no es asociado, continuámente se hace comparable estableciendo nuevos nichos de negocios (como la emisión de gases contaminantes que desde este año se venden en un mercado especialmente creado para eso o a principios de los ochentas que se estableció el precio de la educación por niños mediante el sistema de vouchers en Chile).

por estos días me dedico a analizar algunos papers chilenos que tratan de establecer el valor económico de la vida. en términos prácticos estos estudios tratan de estimar cuanto estarían dispuesto a pagar los consumidores por una reducción en su riesgo de muerte. gracias a estos estudios es posible estimar los costo sociales asociado a un proyecto contaminante (que reduzca la probabilidad de vida de la población) o también estimar los posibles retornos de una inversión pública o privada en salud. asi, gracias al impecable razonamiento de estos trabajos, el valor de la vida y la inversión en salud, pueden ser comparados con otras decisiones como invertir en manzanas o dejar la plata en el banco o en la bolsa.

más allá de su valor práctico, estoy cada vez más impresionado por la astucia e intrepidez del conocimiento económico (en especial este proceso de descubrir precios de bienes no transados en el mercado). todo es muy elegante, siguiendo un razonamiento lógico apoyado en cada paso por ecuaciones y algoritmos, tras lo cual uno términa asombrándose con la obviedad del 'descubrimiento'. sin embargo no es obvio, de hecho es profundamente creativo. tanto como el arte o la religión, la economía junta peras y manzanas cambiando el horizonte de comparaciones posibles y de esta forma cambiando el mundo en que vivimos. y como el arte más vanguardista, la economía es profundamente nihilista. por supuesto hay leyes que restringen ciertos mercados (como las drogas) y supongo que hay cosas que nadie ha intentado valorar monetariamente. sin embargo, esto eso es externo al conocimiento económico. éste potencialmente puede comparar todo con todo. en su lógica interna no hay espacio para lo no comparable, constituyéndose (más allá de los credos y convicciones de sus ejecutantes) en una maquina iconoclasta.